Und dieses Datum bedeutet hier Nationalfeiertag, denn am 26. Januar 1788 erreichte die sogenannte "First Fleet" aus England die Küste Australiens, um das Land zu besiedeln. An Bord insgesamt 1300 Strafgefangene und Besatzungsmitglieder, die die beiden ersten Ansiedlungen im heutigen Sydney und auf der östlich gelegenen Norfolkinsel aufbauten. Dieses geschichtliche Faktum feiert die australische Masse mit viel Fahnenschwingen und Nationalstolz, ein großer Tag mit Familie und Freunden. Allerdings bezeichnen viele den "Australia Day" eher als "Invasion-" oder "Survivalday", weil die Ankunft der Engländer letztlich die Unterwerfung der Aborigines bedeutete.
Für uns auf jeden Fall eine gute Möglichkeit, direkt in die australische Kultur einzusteigen. Unsere Mitbewohnerin nimmt uns mit ins Zentrum, wo wir uns mit einem Haufen anderer Deutscher die Feierlichkeiten vor der Town Hall anschauen. Marines, Pfadfinder und andere Uniformierte marschieren auf und nehmen Haltung an. Als Kängurus oder Crocodile Dundee verkleidete Sunnyboys auf Stelzen verteilen Australienflaggen. Jemand hält eine Rede, die Australien als Land preist und simultan in Gebärdensprache übersetzt wird. Die Nationalhymne wird gesungen und Soldaten hissen die Landesflagge. Dann geht die Parade los. Angeführt von den Uniformierten laufen nach und nach alle möglichen ethnischen oder sonstwie Gruppen an uns vorbei und freuen sich des Lebens.
Als der ganze Spaß vorbei ist, kaufen wir uns alle Barbecue-Utensilien und machen uns auf zum Strand, wo "Deutsche in Melbourne" zum gemeinsamen Grillen geladen hat. Der Strand ist, weil mitten in der Stadt gelegen, zwar nicht der schönste, der Wind frisch und unsere Augen müde, weil der Jetlag immer noch nicht ganz ausgestanden ist, aber es ist super, gleich mal ein paar Bekanntschaften zu schließen.
Hier noch ein paar Fotos von unserem ersten "Australia(n) Day":
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| 2011.01 Melbourne: Australia Day |
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